Si hay una revista literaria que ha sabido adaptarse a los tiempos manteniendo la calidad de sus inicios es “The Paris Review”. Algo realmente complicado teniendo en cuenta que comenzó a editarse en París, aunque la sede casi siempre ha estado en Nueva York, en 1953. Desde el primer momento su objetivo ha sido ahondar en el trabajo creativo del universo literario y, por ello, leer sus piezas es un ejercicio de máximo interés para cualquier lector o escritor.
Para empezar a adentrarse en esta publicación, una de las mejores opciones es la compilación publicada en 2020 por la editorial Acantilado, en la que se recogen cien de las entrevistas a grandes escritores que la legendaria revista realizó entre 1953 y 2012. Entre ellas hay nombres como Forster, Hemingway, Faulkner, Eliot, Céline, Simenon, Borges, Kerouac, Wilder, Carver, Cortázar, Kundera, Márquez, Atwood, DeLillo, Auster, Murakami, Rushdie o Marías.
Tras leer gran parte de estas entrevistas que conforman los dos tomos, tan voluminosos (casi tres mil páginas) como atractivos, de “The Paris Review”, es fácil detectar varios puntos en común entre todos los literatos que hablan de sus vivencias, procesos y pensamientos. Y, esas conexiones, permiten tanto a lectores como a escritores, descubrir una serie de aprendizajes de notable valor sobre el mundo literario.
Independientemente del género, el estilo, las ventas o el análisis que la crítica haya hecho a cada escritor, la mayoría de ellos están seguros de que podrían escribir mejor. No importa si eres George Simenon o Dorothy Parker (entre muchos otros), la sensación de que puedes mejorar y ese punto de no sentirse nunca del todo satisfecho con lo que se lleva al papel, es universal.
No se trata del tópico de que las novelas se basen en la propia historia de sus escritores, ni mucho menos. Si no que, leyendo cualquiera de las entrevistas y si conoces la prosa del autor es muy sencillo detectar sus rasgos de estilo. Ya se trate de misterio, ingenio, humor, socarronería, optimismo, compromiso social o cualquier adjetivo que podamos poner a una persona, se ve como quien lo demuestra en sus textos lo tiene presente en su vida. Lo describe muy bien una frase que se incluye en el propio libro “The Paris Review” en la entrevista con Truman Capote, quien dice: “tu estilo (de escritura) eres tú”.
Puede que con el paso de los años los lectores aficionados a la narrativa breve hayan descendido. Al menos, no escuchamos a demasiada gente a día de hoy recomendando relatos. Sin embargo, para los grandes autores es un género imprescindible que no suelen abandonar nunca del todo. Ni en su faceta de lectores ni en la de autores.
La mayoría de entrevistas comienzan con la descripción que el periodista realiza sobre la casa y el espacio de escritura del autor. Y es precisamente ese modo de trabajo lo que suele centrar alguna de las preguntas de cuyas respuestas destaca la constancia y la disciplina como ejes claves del trabajo literario.
Hemingway dice en la suya; “(escribir) es algo que requiere disciplina, y esa disciplina hay que aprenderla”. A lo que añade, en referencia a la revisión o reescritura: “la última página de Adiós a las armas la tuve que reescribir treinta y nueve veces antes de quedar satisfecho”. Esta entrevista al autor de Fiesta está realizada en 1958 y ya avanza un problema crucial para la concentración: “lo que es letal para el trabajo es el teléfono y las visitas”.
La revisión es un tema con diferentes enfoques, por ejemplo Cortázar está en el punto contrario; «cuando veo los primeros borradores de mis amigos escritores, en los que lo revisan todo, todo lo cambian, todo lo mueven y está todo lleno de flechas… no, no, no. Mis manuscritos están muy limpios».
Decir que la cultura no es solo literatura suena obvio, porque lo es. Todos entendemos que la cultura está compuesta de múltiples ramas que se cruzan y se bifurcan a su antojo en diferentes materias. Lo que quizás es menos obvio es que la mayoría de autores que pasan por las páginas de “The Paris Review” confirmar como necesitan todas ellas; literatura, arte, música, teatro, cine… para su vida. Tanto en lo más personal como en la inspiración. Y la cultura es todo, incluso las guías telefónicas de las que varios reconocen que sacan los nombres de sus personajes.
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